Cold Feet - 凉脚丫

我的好朋友Carmen的女儿Carrie二年前就定了婚，每次见到Carmen我不免要问，Carrie的婚期定了吗？有一天，Carmen见到我兴奋地报道，几经周折，Carrie的婚礼终于落实 在今年5月的一个星期六。

四月初的一天，我见到Carmen便关切地问，Carrie的婚礼都准备好了吗？你穿的衣服选好了吗？Carmen一脸乌云，没精打采地说，Hey, she got cold feet. ( 嘿，她凉了脚丫了)。我一时糊涂，不明白Carmen的意思，忙问，Carrie的脚有病吗？Carmen见我真没听懂她的意思，慢慢地向我解释道，Cold feet (凉脚丫)是美国的一个俚语，形容在婚礼前，新郎或新娘突然畏惧婚姻，因此而取消婚礼。

我听到这里，不觉恍然大悟，这是我第一次学到英文俚语“Cold Feet”的意思。

几天前的上午，遇见我的朋友凤姐，寒暄之余，突然想起，凤姐的大女儿亭亭这个夏天将去法国参加她好友婚礼的事，问道，亭亭该起程去法国了吧，她一定很兴奋吧。凤姐叹道，哪里谈得上兴奋，新娘子Got Cold Feet。凤姐话音一落，我毫无疑问地明白了，亭亭朋友的婚礼被取消了。我虽不认识亭亭的朋友，但还是关切地问道，新娘子为什么会 Gold feet ? 凤姐说，听说新郎有向新娘动手的恶习。 啊，是这样，如果换了我，别说是Gold Feet, 也许我还会有Cold Heart ( 凉了心) 呢。

说来也巧，见到风姐的那个下午，我又听到一个更绝的Cold Feet 故事。

国庆节期间，小白和小马带着不满六个月的儿子飞去西雅图，在那里，他们将参加小马表哥的婚礼。小马的表哥已过不惑之年，同未婚妻恋爱有七年之久。七年里，未婚妻推迟婚期三次，害得早想老婆孩子热炕头的表哥耐心地等了又等，这次婚礼终于要举行了，不要说表哥的心情有多么地激动，连上上下下的亲戚们也为其欢心，大家不辞辛劳，从全国各地赶赴婚礼。

婚礼的那天一大早，亲朋好友们早早起床，梳洗打扮，穿上节日的盛装。小白也忍痛把熟睡的儿子从睡梦里唤醒。就在大家欢欢喜喜准备前往教堂时，新娘子的爸爸来了电话，说婚礼被新娘子取消了。

消息传来，新郎的家里顿时炸了锅。新郎气得脸发青，一头扎进厕所间，新郎的妈妈坐在沙发上直流泪，亲朋好友面面相觑，议论纷纷，大家感到离婚礼仅有四五个小时，新娘子这时来个Cold feet 不免有些过分吧。

在一天里，从凤姐和小白那听到两个Cold Feet的故事，真的令我吃惊。从表面上看，这两个新娘子是有些离谱，是胆小鬼，在即将终身相许之际，临阵脱逃，她们令亲朋好友失望，令新郎丢尽面子。但仔细一 想，我不得不佩服她们的勇气，在迈向婚礼礼堂的瞬间，她们再三问自己，这位新郎是不是自己真正可以终身相许的人，当她们发现，她们的回答是不够坚定的，她们对自己的选择存有一丝怀疑，她们无法面对家人，面对证婚人说：“ I do ”，她们的脚丫能不凉吗？

也许世上有太多的新郎和新娘在结婚的瞬间，对自己的选择产生过怀疑 ，但大多数的他们碍于面子，婚礼的排场已定局，婚宴的蛋糕已出炉，没有勇气再改变自己的决定，因此而糊里糊涂地走进了婚礼的礼堂。结果，结婚不久还是离了婚，在感情上给自己和“他”或“她”造成更大的伤害。因此，我想这两个结婚前凉了脚丫的 新娘对婚姻是真诚的，真爱她们的亲朋好友会谅解她们，希望她们在不久的将来，会暖过她们的凉脚丫，重新寻找到她们真正的人生伴旅。

社会大学里的一课

刚上大学一年级的干女儿，今年国庆随她的爸妈一起来加州度假。 她一见我就说，好妈妈（上海人对干妈的昵称）这个暑假，我在餐馆打Waitress工。我听了后不觉大吃一惊。干女儿可是一个从小被父母捧在掌心上长大的宝贝，在家也没见她洗过一只碗，现在竟然在餐馆为别人端盘子。我忙问，这工作可辛苦了，为什么不去你以前在J.Crew打的工呢？干女儿答道，Waitress赚的是小费，比J.Crew那种每小时固定的钱多得多，一个暑假打下来，我下个学期的零用钱就有了。哇，一年未见，干女儿似乎懂事了许多，也许是进了大学，离开爸妈的保护伞，独立生活的结果吧。

干女儿个子不高，身材纤细，我无法想像，象她这样的小女生怎么可以端着一大叠盘子在餐馆里穿梭行走。我关切地问她，餐馆里的盘子重吗？你一下可以端几个？她说，这家餐馆的盘子比起家里的，又大又厚，可重了。一开始，我每次只能端二盘菜，碰到大桌子的客人，我要跑好多次才能把菜上齐，又慢又累。可是，一个月练下来，我现在可以用托盘在肩上把一桌人的菜都扛上呢。这时，干女儿的爸爸在一边插话道，现在她的力气可大了，前几天我们去买米，25磅的米袋，她一个人一只手提起来就走。我说，太厉害了。

以前，每次去餐馆，看到那些肩上扛着一大堆盘子，杯子，还要走很快的服务生，感到他们真的很了不起。我问干女儿，你托着大盘子走，不怕上面的盘子打翻吗？她自豪地解释道，其实，这并不难，首先要把盘子在托盘上放平均，托的时候只要掌握好平衡，再多加几只盘子都没有问题。

聪明伶俐的干女儿，有很多讨人喜欢的优点，但她最大的缺点是有一个“臭脾气”。在家里，一遇到不顺心的地方，她就对着爸妈瞪起她那双美丽的大眼睛，毫无顾忌地“吼”叫，没有一点耐心。我们大人都担心她的“臭脾气”如不改，将来到了社会上会吃不开。

想到这，我试探地问干女儿，你在餐馆里有没有遇到很为难的客人呢？她答道，当然有。有的客人对自己点的菜改了又改，有的对我上菜的速度稍慢就开始抱怨。我问，哪你怎么办？有没有向他们发脾气。干女儿说，我怎么敢向客人发脾气，哪他们还会付我小费吗？我只有耐心服务客人，直到他们满意为止了，否则，我会“打铁”的（后来得知，“打铁”是指客人不留小费，白白地服务）。

给小费是美国人的传统，对我们这些不是在这种文化下长大的人来讲，永远搞不太清它的标准。一到付小费时就烦恼，怕给少了没面子，怕给多了被人笑话成“二百五”。于是，我借此机会问干女儿，你认为，小费应该给多少？干女儿笑道，好客人给20％以上，一般客人给10％到15％，不到10％的客人当然是不喜欢的，另外，算小费时，客人不需要把税的钱也打进去。

我接着又问，你喜欢什么样的客人，不喜欢什么样的客人呢？干女儿把她那对大眼睛严肃地一瞪，答道，我最喜欢来吃Business Lunch （商业午餐）的客人，他们点完菜后，不多罗嗦，专心地谈他们的生意，付钱时，一个人刷卡，小费一般都在20％以上。老年客人也不错，他们不赶时间，有耐心，对我很客气， 可是他们太老了，胃口不大，吃不多， 小费尽管也都有20％，但总数不高， 所以不可能有太多的小费。我最不喜欢的是外国来的游客，他们点菜花很多时间，问题也很多，带口音的英文又很难懂，他们也不习惯美国小费文化，服务再好，他们一般连10％都给不到。

我听干女儿一口气说到这里，感到她真的变得成熟了，小小年纪才接触社会几天，她对社会上的人已会做一定的分析了，真了不起，我心想。

第二天，我带干女儿和她爸妈一起到附近的Carmel郊游。中午，我们在小镇上的一家餐馆进午餐。这家小餐馆在Carmel的一条侧街上，同热闹的主街Ocean Avenue 相比安静得多。

这家餐馆不大，它以吃当地Monterery海里的鱼，海虹和牡蛎为主，是我最爱带远方来客去的地方。尽管是周内，但里面还是坐了不少的客人，我们在靠墙的桌上坐定后，各自点了午餐，许久，也不见上菜，我焦虑地想向Waiter挥手讯问，干女儿阻拦我说，好妈妈这里只有一个Waiter, 他忙不过来的，等一会吧。我顿时感到，干女儿不再是小孩子了，讲话竟然如此得体。

不久，当我们满意地饱餐后，干女儿的妈妈强先拿出信用卡付帐，只见她把信用卡夹在账单夹中间，然后把帐单卡平放在桌上，等待Waiter来取。干女儿见此，翻开账单卡，把妈妈的信用卡插在夹子的上端，然后把账单卡象书一样竖起来，背朝桌外放着。做完这些，她对我们解释道，在餐馆打工时，我最希望客人这样做，因为，帐单夹高高竖在桌上，我们可以一目了然客人已准备好付账了，夹子背朝外，我们拿起来又快又方便。

干女儿的话音刚落， 果然 , Waiter从远处看到了竖起的账单夹，快步走来，他一手收盘子，一手麻利地拿走了账单夹。

尽管我常吃餐馆，今天还是第一次对餐馆里的工作有这么多的了解，细节还真不少呢。看来，干女儿的这份暑期社会大学课还真选对了，她在干这份工作中，真的学了不少社会知识，我除了为她的成长感到欣慰外，还在心里自豪地给她的这门课打了一个A+。

老李的启示

今天我的友人林冷传来她在《世界日报》上发表的小故事 “股票老李” 故事讲的是作者同老李在21 世纪初，股票市场上沉浮涤荡的事。

老李是个急性子，在股市中听到风就是雨， 买卖股票从不研究和思考，在股市中忙碌地跳进跳出，结果好的股票没等到，坏的股票即使逃了出来，但往往也赔了不少佣金。

和老李正相反，林冷却是个别人急她不急的“慢郎中”，不管股市被炒得多么热火朝天，她绝不盲目行动。首先，她一定要上网，对将买的股票进行一系列地分析和研究，包括看曲线图和公司财务报表，结果，有的股票，别人赚了钱出来了，她还没进场；有的股票，别人打平逃离，她却左顾右盼，后果当然是被套的惨不忍睹。

读到这里，我感慨万分。 我们这些在硅谷住过十几年的人，哪家没有一本炒股的“血泪帐”呢？记得那时，人人炒股，个个想搭致富的快车。每天一早，大家的情绪就随着道琼的指数上下波动。象老李，林冷这样脾气的股民，对我们来讲 太熟悉了。在股市的操作中，胜败与否，似乎同对经济投资的经验多少无关，它完全是我们个性的反映。

我和老李一样，天生是个急性子，虽没见过老李，从林冷的描述中，我猜，老李大概不是属虎的，也一定是属牛的，因为他在股市上的牛劲和虎胆是有目共睹的。同老李相反，我是属兔的，胆子特小。在股市中，我尽管性子也急，但却没老李那么莽撞，因为既怕折本又怕被套，因此，常常是好股没及时进，烂股来不急逃。好像永远踏不准股市的节奏。

我和林冷的相同点是，我也相信理论和市场调查。我曾每星期六晚上5点准时收看Suze Orman 的理财电视Call-in 节目。记得我在买第一只股票前，还买来了财经专家Peter Lynch 的书《Beat the Market》来读。书中的开场白说，“Go Shopping…..”, 意思是叫我们投资前去逛逛街，深入社会，观察目前什么东西是市场上最紧俏的产品，成功的投资是先要找到优秀的产品，只有赚钱的产品，它的股票才有前途。

放下书，我真的逛了两天的街，我发现当时的Banana Republic 和Home Depot的生意最兴旺，前者的服装深受职业年青人喜欢，后者，是在美国生活的人的最爱，每到周末，爱自己动手整家的人，都要去那跑上几趟。

从市场调研回来，我马上下了这两只股票的订单，果然，它们在那个牛气十足的年代，一路上涨。

然而，不管我如何紧跟市场，找到如：AOL, Sand dick, iRobot, Fedex,Nike 等等好股，但最终我还是在股市上战败下来， 因为我的问题出在，我犯了“只进不出”的毛病上。

我买的股票一旦上涨，我就高兴地把它们当宝贝收藏起来，每天一见它就笑。可是，渐渐地它们也随着熊市的到来，由“宝”变成“草”。 结果我也同林冷一样，捧着一堆被套得死死的股票， 后悔莫及，在股市上大伤了元气。

从林冷的故事里得知，老李最近又开始重整旗鼓，活跃在股市上了，我呢，走了一条，先是对投资消极地不理不“财”，到高价请专家帮忙理财的弯路。结果我认为，没有人会比我们自己更爱惜自己辛苦挣来的钱，为了对自己的未来负责，还是应该积极地“进场”学习。
Peter Lynch 的话并没错，错在我只理解了他的一部份，在市场上要做有心人，一旦发现好产品，还是可以大胆地做些投资。但市场的变化又象小孩子变脸，有时是毫无道理的，千万要有思想准备 。

不瞒你说，我最近逛街又逛到了一些新的收获。君不见，因物价高涨，每次去CostCo, 都能看到人山人海地抢购情形吗？君不见，Wii已成为家喻户晓的娱乐名词吗？我立即买进了CostCo 和Wii，这两只股，目前健康成长着，但说真的我对它们何时出手仍是茫茫然。我时刻提醒自己，绝不能重蹈覆辙。

人的个性虽然不容易改，但经历了惨痛的2001年股市风暴后，也许我和老李都会痛改前非，有一个重新做人的机会，但愿在这再次投入的股市中 ,我们的“钱”途会光明一些。