养老金预支

一天好友迈克见到我就睁大着眼睛问：＂你猜，我老爸一个月在养老院的支出是多少？＂＂ 猜不出，是多少吗？＂
＂九千多呢！＂
一听到这个数字，这回轮到我把眼睛睁得比迈克的还大，我问；
＂真的吗？ 你说的是美金？＂
＂真的，是美金，绝对不是人民币。＂
我叹息道：＂太贵了，这对你爸不公平。＂迈克也感叹道：＂我也这么想，他一生最舍不得的就是花钱。＂接着我们沉默了，各自陷入自己的思想里。

迈克的老爸今年91岁，勤俭了一辈子的老人什么也舍不得丢，他家的车库早就停不进车了，因为里面堆满了老人舍不得丢的旧东西。迈克告诉我，他老爸的车库里有两只旧冰箱，几辆他和他姐姐小时候骑的脚踏车，有不知多少年积下来的包圣诞礼物的包装纸，还有大大小小一大堆的空果酱瓶子，大概是他老爸老妈几十年吃下来的。迈克说，如要帮助他爸清理车库，没有几个星期的全天工作日是完不成的。

一年前迈克的老妈过世了，腿脚不利落的迈克老爸因无法自理生活，于是住进了附近的一家养老院。我随迈克去养老院看过几回老人，那家养老院虽然坐落在风景如画的半山腰上，但从迈克老爸房间的窗口望出去，除了一堵高高的水泥墙，不要说风景了，就是天空也只要歪着头才能看到巴掌大的一块。

迈克老爸要了一间单人房间，房间里除了一张可以自动升降的病床，一只老掉牙的电视机，一只床头柜和一张轮椅，没有任何＂多余＂的摆设，四壁徒墙，一盏没有生气的日光灯无精打采地24小时点在房间的一角。养老院的伙食是以营养为主， 保你吃了不缺任何维他命，但菜谱却是一成不变的死板，几个月吃下来，它能让胃口好不挑食的人也不想继续在这里搭伙。

想到迈克老爸养老院的处境，这九千多美金的待遇令我不寒而栗。一个人辛苦工作一生，勤俭生活，年轻时从不大手大脚消费，老了为了如此这般地活着却要变得＂慷慨＂起来，大把大把地花钱，如果在这样的养老院里躺上个十年八年的，恐怕卖一栋房子的钱也不够用。我们拼命工作赚钱，供房贷，难道到头来就是为了付养老院而要倾尽荷包吗？我被自己消极的思想压得喘不过气来，决定放弃面对这种残酷现实的畅想，也许听其自然是让自己继续无忧无虑地活下去的唯一的出路。

圣诞节快到了，为了庆祝节日我最快乐做两件事。一是，自己动手做贺卡，坐在火炉前，打开通讯录给远在天边或近在咫尺的亲朋好友写上几句问候的贴心话，在忙忙碌碌的一年即将结束之际，面对这些熟悉的名字，想念一下同他们结识的情感，心里犹生一些温馨的情感。二是，上街Shopping。老美是一个以自我为中心的民族，他们平时从来不搞请客送礼联络关系这一套，但圣诞节期间一切都变了，不仅每个家人要相互交换礼物，就连邮差，花匠，清洁工，看孩子的也不能忘了送一份圣诞礼物，举国上下人情味浓浓的。

我在美国除了先生以外没有任何直系亲属，每年圣诞节除了给青青、远远还有一二位小朋友买一些礼物，我的重磅礼物的采购就全为先生一个人买了。先生是我家的＂劳动模范＂，一年四季为工作奔波，辛苦是不用言语了，一年一次的慰劳我向来大方。每年圣诞节我都会去Neiman Marcus 或 Sakes Fifth Avenue 那样的高级百货店为他买几件名牌衬衫。尽管为先生买礼物我不会在乎价格，但我也将尽量把预算控制在一千元之内。

今年圣诞节前我来到旧金山市中心，对照着手里的名单给每个人买礼物。当我走过一家表店，我放慢了脚步。在珠宝首饰里我对表情有独钟。尽管我今年没有预算给自己添一块名表，但进表店看一看，了解一下表的款式未尝不可，我一边想一边推门而进。表店里琳琅满目地陈列着世界上各种名表，每一种品牌的表各有诱人的地方，我沿着柜台一边走一边欣赏着它们，就在我快要走出店时，一块男式白金圆表＂跳＂进我的视野，这块表的表面设计大方，简单高雅，还有一点上海说的＂老克拉＂味道的。我走进柜台再仔细察看，这真是一块少见的好表。一位身着挺刮考究衬衫的中年男人向我走来，他中等个头，浓眉大眼，厚厚的嘴唇上挂着和蔼的微笑。＂要不要我把表拿出来给你欣赏一下？＂他一边说一边不等我回答已打开锁住的柜台把表拿了出来，＂这是世界上数一数二的名表Girard Perrgaux 的1966 Classic收藏版，它不仅有收藏价值，而且保值，也可以作为一种投资。＂他接着向我介绍道。其实不用他向我推荐，这些道理我都明白，重要的是我已被眼前这块具有古典美的表完全征服了，这样的表不必打听我想它的价位一定是万元左右的。这位自我介绍叫盖勒的卖表商见我有心动之意，主动把挂在表链上的价格牌反过来给我看，果然不出我的意料，表的价格是一万三千美元。盖勒一定看出我对表独有衷情的样子，他充满诚意地对我说：＂我知道爱上这样一块有品位的好表是很难弃它而去的，因为是圣诞节本店在大酬宾，我可以给你打八折。＂我一听盖勒的报价脑子里的计算器迅速活动起来，这么好的优惠我知道如不是圣诞节搞促销很难有的，但我在走进店前并没有计划要花这笔钱，再说送这么贵的圣诞礼物给先生远远超出我的预算。但我转念又一想，这不是相当于迈克老爸一个月的养老院支出吗？ 为什么我们现在要不舍得花钱，买一只这样优秀的好表可以一辈子享受它的价值，为什么我们要等老了，住进养老院才舍得花钱呢？想到这，我微笑地拿出我的信用卡对盖勒说：＂这表我买了，请麻烦替我包一下，这是我送我先生的圣诞礼物。＂圣诞节的除夕，为了保持17年来的传统，青青，远远来我们家一起吃圣诞大餐和过夜，第二天一早我们四个围坐一起拆礼物，其中有青青和远远送我的折叠咖啡桌，香槟酒，沐浴露，光光千里迢迢从菲律宾带回来送我们的菲律宾手工艺品，还有我送青青的意大利玻璃首饰和送远远的Polo运动衫。

在我给光光递上我的礼物之前，我先给大家讲了迈克老爸养老院开支的故事。大家知道我醉翁之意不在酒，催我快一点倒出真＂名堂＂，于是我拿出那只包装精美的盒子和一个信封给光光。

光光是一个有教养的＂绅士＂，接过礼盒和信后，他并不急于去拆礼物而是先打开信封，里面是我写给他的一张纸条，光光展开纸条向我们大家读起来：＂亲爱的光光：这里是你第一个月养老院的支出，我提前40年先替你预支了。Enjoy Now（现在就享受吧），爱你的呆呆＂听到这里大家的好奇心大增，心急的青青对光光说：＂快打开看看吧！＂
礼品盒在四双眼睛的注目下被打开了，＂啊，这表太美了！＂青青第一个惊叫道，远远也捧场道："真的不错，一个月的养老院费用，值！"我一边帮光光把表戴上，一边问他："你觉得我的这个想法好吗？"光光抬起手腕对着表好一番打量，然后他笑道："这个想法岂止是好，简直是太妙了，到时我如付不起养老院的账单，我就把这块表交给护士小姐。但如果护士小姐不识货，Cash only（只收现金）那我就惨了。"

大家听了哈哈大笑，想象着我们年老的将来，围绕着是否要继续预支养老金来先享受人生这个问题争论着，当然我们的争论没有结果，但大家一直认为，我仅预支了一个月的养老金，它应该不构成太大的问题。但我不知道，每当光光看表的时候，这表带给他的是对美的感受呢，还是提醒他，他将要不断地努力工作，因为他第一个月的养老金已被预支了。